Polyvinylchloride wordt in het Engels afgekort als PVC. Het is een polymeer van vinylchloridemonomeer (VCM) gepolymeriseerd door peroxiden, azoverbindingen en andere initiatoren of onder invloed van licht en warmte volgens het reactiemechanisme van de polymerisatie door vrije radicalen. Vinylchloridehomopolymeer en vinylchloridecopolymeer worden gezamenlijk vinylchloridehars genoemd.
PVC is een wit poeder met een amorfe structuur met een kleine vertakkingsgraad. De glasovergangstemperatuur is 77 ~ 90 en begint rond 170 ℃ te ontbinden. Het heeft een slechte stabiliteit tegen licht en warmte. Ontleding produceert waterstofchloride, dat verder wordt geautokatalyseerd en ontleed, waardoor verkleuring ontstaat, en de fysieke en mechanische eigenschappen nemen ook snel af. In praktische toepassingen moeten stabilisatoren worden toegevoegd om de stabiliteit tegen warmte en licht te verbeteren.
Het molecuulgewicht van industrieel geproduceerd PVC ligt in het algemeen in het bereik van 50.000 tot 110.000. Het heeft een grote polydispersiteit. Het molecuulgewicht neemt toe met de afname van de polymerisatietemperatuur. Het heeft geen vast smeltpunt. Het begint zacht te worden bij 80-85°C en wordt visco-elastisch bij 130°C. , 160～180℃ beginnen te transformeren in een stroperige vloeibare toestand; het heeft goede mechanische eigenschappen, de treksterkte is ongeveer 60 MPa, de slagvastheid is 5-10 kJ/m2 en het heeft uitstekende diëlektrische eigenschappen.
PVC was vroeger de grootste productie van kunststoffen voor algemeen gebruik ter wereld', en heeft een breed scala aan toepassingen. Het wordt veel gebruikt in bouwmaterialen, industriële producten, dagelijkse benodigdheden, vloerleer, vloertegels, kunstleer, buizen, draden en kabels, verpakkingsfolies, flessen, schuimmaterialen, afdichtingsmaterialen, vezels, enz.
